Ci sono due navicelle Voyager identiche: il Voyager 1 e il Voyager 2. Tutte e due passarono Giove e Saturno e il Voyager 2 volò ache su Uranio e Nettuno.
La grande parabola bianca è l’antenna ad alta frequenza e la parabola sospesa più piccola è l’antenna a basse frequenze, sono entrambi usate per comunicazioni con la terra.
Il lungo braccio con incaprettamento è il magnetometro. Il magnetometro (uno strumento per misurare i campi magnetici) deve essere lontano dalla navocella per minimizzare le interferenze del campo magnetico generato dalla navicella.
Gli altri due lunghi bracci sono antenne per misurare radiazioni pianetarie e onde plasma.
La navicella è alimentata da tre generatori radioisotopi termoelettrici (RTG, che trasformano il calore generato dalla decomposizione radioattiva in energia elettrica). Gli RTG sono quei tre bracci corti fra i tre lunghi. Ci si aspetta che possano fornire abbastanza energia per comunicare con la terra fino all’anno 2020.
Il braccio che si trova sul fianco opposto è consciuto come il braccio di strumenti scentifici in quanto contiene molte machine fotografiche e strumenti per prendere misuramenti scentifici.
Entrambi trasportano un “Golden Record”, una registrazione di suoni e immagini scelte per rappresentare la diversità di vita e cultura sulla terra.
Il Voyager 1 lanciò il 5 settembre 1977. I suoi obbiettivi primari erano Giove e Saturno (ed anche i loro anelli e lune). Il Voyager 1 fece un approccio troppo vicino alla luna di Saturno Titan, il quale causò il suo allontanamento dal platano del sistema solare, e così non potè poi andare verso Urano e Nettuno. Il Voyager è ora l’oggetto artificiale più distante dalla terra (anche se eventualmente la navicella New Horizon con destinazione Pluto lo sorpasserà).
Il Voyager 2 lanciò il 20 agosto 1977, prima del Voyager 1, ma il Voyager 2 andò per una traiettoria più lenta, quindi il Voyager 1 arrivò per primo su Giove. Il Voyager 2 rimase sul platano del sistema solare dopo aver visitato Saturno, e così fu capace a continuare verso Uranio e Nettuno.
For more information:
• http://en.wikipedia.org/wiki/Voyager_program
• http://voyager.jpl.nasa.gov/
