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El PSLV (Vehículo de Lanzamiento de Satélites Polares) es un vehículo de lanzamiento diseñado por la Organización India de Investigación Espacila (ISRO, por sus siglas en inglés) en el Centro Espacial Vikram Sarabhai en Thiruvananthapuram. Ha sido diseñado para lanzar cargas de 1.000 a 1.200 kilogramos a una órbita terrestre baja o a una órbita de transferencia geosíncrona. Comenzó su servicio en 1994 y ha tenido dos vuelos de desarrollo con éxito y cinco vuelos comerciales con éxit (datos de diciembre de 2006).
Perfiles de lanzamiento
El PSLV es un vehículo de lanzamiento "polar" porque fue diseñado originalmente para colocar su carga en una órbita circular, heliosíncrina, inclinada 88-89 grados, a aproximadamente 800 kilómetros de altitud.
Comenzando con el séptimo vuelo (PSLV-C4) en septiembre de 2004 el perfil de lanzamiento del PSLV fue modificado para situar la carga primaria del Kalpana 1 (MetSat 1) en una órbita elíptica de transferncia goesíncrona (250 km x 36,000 kilómetros) a 18 grados de inclinación. Desde esta órbita Kalpana ejecutó una maniobra Hohman de transferencia para alcanzar su posición geosíncrona.
Configuracion del vehículo de lanzamiento
El PSLV es un vehículo de lanzamiento de cuatro etapas con un peso de 294 toneladas. Mide 44,4 metros de alto, y emplea tecnología tanto de combustibe sólido como líquido. Las etapas son:
Primera etapa. Un propulsor basado en combustible sólido de 138 toneladas de HTPB (polibutadieno hidroxil terminado) con seis cohetes añadidos de 9 toneladas. La primera etapa produce un empuje total de 8.600 kN (kilo Newtons) durante un tiempo de combustión de 107,4 segundos.
Segunda etapa. Un motor de combustible líquido de UDMH (dimetilhidracina asimétrica) y N2O4 (dinitro tetróxido). La segunda etapa genera 725 kiloNewtos de empuje durante un tiempo de combustión de 163 segundos.
Tercera etapa. Un propulsor de combustible sólido de 7,2 toneladas de HTPB. La tercera etapa genera un empuje máximo de 340 kilonewtons durante un tiempo de combustión de 76 segundos.
Cuarta etapa. Un motor de dos toneladas de MMH (monometilhidracina) y N2O4. Produce un máximo de de 7,4 kN por encendido, y puede realizar dos encendidos para llevar su carga a una órbita durante la fase costera.
Las cuatro fases tienen métodos de control para el cabeceo, el viraje o el balanceo. La primera fase utiliza principalmente propulsores, la segunda y la cuarta etapa utilizan toberas móviles, y la tercera emplea una boquilla flexible.
Lugar de lanzamiento
Los lanzamientos del PSLV tienen lugar en el Centro Espacial Satish Dhawan de la ISRO en Sriharikota, a unos 100 kilómetros al norte de Chennai, en la costa oriental india.
Para más información:
- Indian Space Research Organisation (ISRO) (en inglés)
- Polar Satellite Launch Vehicle (Wikipedia) (en inglés)
Autor(es): Emileigh Starbrook (la fecha desconocida antes de 2007 31 de diciembre)
Traductor(es): Fernando Book
